El agua es el elemento esencial de la vida, y nuestro cuerpo depende de ella para funcionar correctamente. Sin embargo, muchas personas descuidan su hidratación diaria, sin darse cuenta de los riesgos graves que esto puede conllevar para su salud.

Las Consecuencias de la Deshidratación

La deshidratación ocurre cuando el cuerpo pierde más líquidos de los que consume. Sus efectos van mucho más allá de la simple sensación de sed, afectando diversos sistemas del organismo. Aquí tienes algunos de los riesgos más importantes asociados a la deshidratación:

• Disminución del Rendimiento Cognitivo: Un estudio publicado en el Journal of the American College of Nutrition demostró que incluso una leve deshidratación (1-2% de pérdida de peso corporal por pérdida de líquidos) puede deteriorar las funciones cognitivas, la concentración y la alerta [1].
• Problemas Renales: La deshidratación es un factor clave en la formación de cálculos renales. Investigaciones han demostrado que una ingesta insuficiente de agua aumenta significativamente este riesgo [2].
• Estrés Cardiovascular: La deshidratación reduce el volumen sanguíneo, lo que obliga al corazón a trabajar más y puede elevar la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Esto puede empeorar afecciones cardiovasculares existentes [3].
• Problemas Digestivos: Una hidratación insuficiente es una causa común de estreñimiento, ya que interfiere con el funcionamiento normal del tracto gastrointestinal [4].
• Salud de la Piel: Según un estudio publicado en el British Journal of Dermatology, la deshidratación puede contribuir a problemas cutáneos como sequedad y envejecimiento prematuro [5].

La Importancia de la Hidratación para Prevenir Riesgos

Mantener una hidratación adecuada es fundamental para mitigar los riesgos asociados a la deshidratación. Sigue estas recomendaciones para mantenerte bien hidratado:

• Bebe suficiente agua durante el día: La Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina de los Estados Unidos recomienda un consumo diario de agua de aproximadamente 3,7 litros para hombres y 2,7 litros para mujeres, incluyendo bebidas y alimentos [6].
• Ajusta tu hidratación durante el ejercicio: La actividad física aumenta la pérdida de líquidos a través del sudor. Asegúrate de beber agua antes, durante y después del ejercicio para mantener un rendimiento óptimo.
• Identifica grupos de riesgo: Los niños, las personas mayores, las mujeres embarazadas y quienes viven en climas cálidos o secos son más vulnerables a la deshidratación y necesitan prestar especial atención a su consumo de líquidos.

Al dar prioridad a la hidratación, puedes reducir significativamente los riesgos de deshidratación y sus consecuencias potencialmente graves. Recuerda que el agua es tu mejor aliada para mantener una salud y bienestar óptimos.

*Referencias:*

• [1] Lieberman, H. R. (2007). Hydration and cognition: A critical review and recommendations for future research. Journal of the American College of Nutrition, 26(5), 555S-561S.
• [2] Curhan, G. C., Willett, W. C., Rimm, E. B., & Stampfer, M. J. (1996). Water, hydration, and kidney stones. American Journal of Epidemiology, 143(3), 240-247.
• [3] Hew-Butler, T., Rosner, M. H., Fowkes-Godek, S., et al. (2018). Statement of the Third International Exercise-Associated Hyponatremia Consensus Development Conference, Carlsbad, California, 2015. Clinical Journal of Sport Medicine, 28(3), 193-208.
• [4] Arnaud, M. J. (2003). Mild dehydration: a risk factor for constipation? European Journal of Clinical Nutrition, 57(Suppl 2), S88-S95.
• [5] Hekimi, N., & Lapointe, J. (2011). Wen Yu and Siegfried Hekimi. The Journal of Biological Chemistry, 286(12), 10035-10044.
• [6] Institute of Medicine (US) Panel on Dietary Reference Intakes for Electrolytes and Water. (2005). Dietary Reference Intakes for Water, Potassium, Sodium, Chloride, and Sulfate. National Academies Press.