Urineweginfecties zijn veelvoorkomende aandoeningen, vooral bij vrouwen. Ze ontstaan wanneer micro-organismen, meestal bacteriën, de urinewegen binnendringen, wat irritatie en ontsteking veroorzaakt. Deze infecties kunnen elk deel van het urinestelsel aantasten, inclusief de nieren, blaas, urineleiders of urinebuis.

Om de oorzaken van een urineweginfectie goed te begrijpen, is het belangrijk om het functioneren van het urinestelsel, de belangrijkste soorten infecties en de risicofactoren te kennen.

Wat is een urineweginfectie?

Een urineweginfectie (UWI) verwijst naar een ontsteking veroorzaakt door de aanwezigheid van bacteriën in de urinewegen. Deze infecties kunnen worden geclassificeerd op basis van hun locatie:

• Cystitis: Infectie van de blaas.
• Pyelonefritis: Infectie van de nieren.
• Urethritis: Infectie van de urinebuis.

Cystitis is de meest voorkomende vorm van een urineweginfectie, terwijl pyelonefritis ernstiger is omdat het niercomplicaties kan veroorzaken.

Statistieken en prevalentie van urineweginfecties

Urineweginfecties komen vooral veel voor bij vrouwen, waarbij ongeveer één op de twee vrouwen er minstens één keer in haar leven mee te maken krijgt. Ze komen minder vaak voor bij mannen, hoewel het risico met de leeftijd toeneemt. Ook kinderen, vooral meisjes, lopen een hoger risico.

Anatomie van het urinestelsel: waarom zijn we kwetsbaar?

Het urinestelsel omvat de nieren, die afvalstoffen uit het bloed filteren en urine produceren; de urineleiders, die urine van de nieren naar de blaas transporteren; en de blaas zelf, die urine opslaat voordat het via de urinebuis wordt afgevoerd. Als bacteriën de urinebuis binnendringen en omhoog reizen naar de blaas of nieren, kan er een infectie ontstaan.

Vrouwen zijn vatbaarder voor urineweginfecties dan mannen vanwege de kortere lengte van hun urinebuis, waardoor bacteriën een kortere afstand hoeven af te leggen om de blaas te bereiken. Bovendien bevindt de opening van de urinebuis bij vrouwen zich dichter bij de anus, wat de besmetting door darmbacteriën vergemakkelijkt.

Belangrijkste oorzaken van een urineweginfectie

Bacteriën die urineweginfecties veroorzaken

De belangrijkste oorzaak van urineweginfecties is de bacterie Escherichia coli (E. coli), die van nature in de darmen voorkomt. Het kan in de urinebuis en de blaas terechtkomen en een infectie veroorzaken. Andere bacteriën zoals Klebsiella, Proteus en Staphylococcus saprophyticus kunnen ook verantwoordelijk zijn.

Persoonlijke hygiëne en urineweginfecties

Een gebrek aan goede hygiëne of onjuiste praktijken, zoals van achter naar voren afvegen na het toiletgebruik, kunnen bacteriën in de urinebuis introduceren, wat een infectie kan veroorzaken.

Seksuele activiteit en risico op urineweginfecties

Seksuele activiteit is een veelvoorkomende oorzaak van urineweginfecties, vooral bij vrouwen. Tijdens seksuele activiteit kunnen bacteriën rond de geslachtsorganen in de urinebuis worden geduwd.

Hormonale veranderingen en urineweginfecties

Hormonale veranderingen, met name tijdens de zwangerschap of menopauze, kunnen het risico op urineweginfecties vergroten. Hormonen beïnvloeden het zuurgraadniveau en de samenstelling van de slijmvliezen in het urinestelsel, waardoor het vatbaarder wordt.

Te weinig water drinken

Uitdroging kan het urinestelsel kwetsbaarder maken voor infecties. Wanneer u niet genoeg water drinkt, kunnen bacteriën langer in de blaas blijven, waardoor het risico op een infectie toeneemt.

Waarom hydratatie helpt om urineweginfecties te voorkomen

 

De kleur van urine: een indicator van hydratatie

Een van de eenvoudigste manieren om te weten of u voldoende water drinkt, is door de kleur van uw urine te observeren. De kleur van urine kan een waardevolle indicatie geven van uw hydratatiestatus:

1. Heldere of lichtgele urine: Als uw urine helder of lichtgeel is, betekent dit meestal dat u goed gehydrateerd bent. Dit hydratatieniveau is optimaal om het urinestelsel goed te laten functioneren en het risico op infecties te minimaliseren.

2. Donkergele urine: Donkerder urine is vaak een teken van uitdroging. Dit betekent dat de urine meer geconcentreerd is, wat de blaas kan irriteren en bacteriën gemakkelijker kan laten ophopen. Het wordt aanbevolen om in dit geval uw waterinname te verhogen.

3. Amberkleurige of bruine urine: Zeer donkere urine kan een teken zijn van ernstige uitdroging, maar kan ook wijzen op onderliggende gezondheidsproblemen zoals infecties of leveraandoeningen. Als u deze kleur urine opmerkt, is het belangrijk om een arts te raadplegen.

4. Troebele urine of sterke geur: Als de urine troebel is of een sterke geur heeft, kan dit een teken zijn van een urineweginfectie, vooral als dit gepaard gaat met symptomen zoals een branderig gevoel tijdens het plassen of een frequente drang om te plassen. Voldoende hydratatie kan helpen om sommige bacteriën te verwijderen, maar een medisch consult is noodzakelijk.

Tips om goed gehydrateerd te blijven

 

• Drink regelmatig water: Het wordt aanbevolen om dagelijks tussen de 1,5 en 2 liter water te drinken, of meer bij warm weer of intensieve lichamelijke activiteit. Dit zorgt voor een voldoende urineproductie en helpt een goede niergezondheid te behouden. Houdt u niet van water? Voeg dan een vleugje smaak toe met de aromaten van eau exquise.
• Eet voedsel dat rijk is aan water: Fruit en groenten die veel water bevatten, zoals komkommer, watermeloen en sinaasappels, kunnen ook bijdragen aan uw dagelijkse vochtinname.
• Vermijd diuretische dranken: Koffie, thee, frisdrank en alcoholische dranken hebben de neiging om de urineproductie te verhogen en kunnen bij overmatig gebruik bijdragen aan uitdroging. Het is beter om deze dranken te compenseren met water om een goed hydratatieniveau te behouden.